Там, где сходятся дороги из Пльзеня и Карловых Вар, поблизости от небольшого западно-чешского городка Хеб, стоит потемневшая от времени, дождей и ветров каменная глыба, по форме напоминающая пирамиду. Это и есть то место, которое веками считалось центральной точкой Европы, а сама Чехия издавна называлась ее сердцем. Чехия состоит из семи краев, каждый из которых по-своему уникален и неповторим. Центральная Богемия, Северная Богемия, Западная Богемия, Восточная Богемия, Южная Богемия, Северная и Южная Моравия. Заказав туры из Петербурга в Чехию www.optio-travel.ru/cdfzya.jdx вы сможете своими глазами увидеть этот уникальный край, "сердце" Европы.
По существующей легенде, предки чехов, ведомые своим предводителем по имени Чех, решили обосноваться на территории современной Чехии. Первые поселения на территории Чехии возникли еще в каменном веке. Страна, благодаря своему расположению, являясь центром, через который проходили евроазиатских торговых путей, на протяжении многих веков подвергались нашествию завоевателей. В I-IV веках нашей эры богемов вытеснили германцы. С V века на территории Чехии утвердилось славянское племя чехов, вошедшее в VII веке в государство Само, а затем в Великоморское княжество. С Х века сюда не раз вторгались венгры. Созданное в начале Х века независимое чешское княжество вынуждено было признать власть Германской империи. В XIII-XV веках период упадка сменился эпохой подъема.
Увеличилась территория Чехии, процветали экономика и наука. В начале XV века возрастает национальное самосознание народа, которое выливается в движение гуситов, требовавших демократизации церкви и отделения государства от Германии. Поражение гуситов привело к новому ослабление страны, и Чехия становится сначала венгерской провинцией, а с 1526 года австрийской собственностью. Благодаря поражению в 1918 году Австро-Венгрии в первой мировой войне чехи, наконец, обрели свободу, 28 ноября 1918 года была провозглашена республика Чехословакия, в которую вошли Чехия и Словакия. Однако в 1939 году страна была вновь оккупирована фашистской Германией, и лишь в мае 1945 года страна приобрела независимость. 1 января 1993 года (после распада ЧСФР) на карте мира появились два независимых государства: Чешская и Словацкая Республики. Чехия (официальное название - Чешская Республика) делится на 73 административные области и 4 муниципалитета. Форма правления - республика. Чешская Республика граничит с Германией, Австрией, Словакией и Польшей. Протяженность государственной границы составляет 2303 км. Площадь страны - 78865 тыс. км2. Число жителей: 1188000 человек (на сентябрь 1999 г.). Столица: Прага. Религия: римско-католическое исповедание - 39, 2%, протестантские исповедания - 4, 1%, атеисты и без вероисповедания - 39, 7%, 17% - остальные. Официальный язык: чешский. Самые крупные города: столица Прага - 1 млн. 216 тыс. жителей, Брно - 390 тыс., Острава - 325 тыс., Пльзень - 172 тыс., Оломоуц - 106 тыс., Либерец и Градец Кралове - по 101 тыс. жителей.