Как сообщает uzinform.com.ua: Экологические вопросы для человечества давно не являются второстепенными. От решения экологических проблем зависит жизнь всех людей. Одной из таких проблем является утилизация отходов из пластика. Во всём мире производится огромное количество пластиковых бутылок, полиэтиленовых пакетов и иных предметов, утилизировать которые безопасным образом не получается. Дело в том, что процесс разложения пластика в естественных условиях природы занимает достаточно большое время, исчисляемое десятилетиями. С решением этой проблемы к человечеству на помощь пришла сама природа.
Учёные, работающие в университете Кембриджа, установили, что гусеницы могут употреблять в пищу пластик. Они провели исследование, которое показало, что в желудке насекомых вырабатывается особый фермент, с помощью которого гусеницы способны растворять пластик полностью.
Данное открытие, как и многие другие, произошло благодаря случайному стечению обстоятельств. Федерика Берточини, являющаяся не только исследователем насекомых, но и пчеловодом-любителем, обходя пчелиные ульи, заметила в одном из них личинки восковой моли. Федерика собрала этих насекомых в пластиковый пакет и на какое-то время об этих насекомых просто-напросто забыла. Через некоторое время женщина вспомнила о насекомых и обнаружила, что пластиковый пакет, в котором находились гусеницы, весь испещрён дырками, а сами насекомые, как легко догадаться, покинули пакет.
Пчеловод-любитель удивилась такому происшествию и решила рассказать о нём своим коллегам, которые работали в университете Кембриджа. Учёные из известного во всём мире университета подошли к проблеме по-научному, решив поставить полноценный эксперимент. Работники науки взяли обычный пакет и поместили в него пару-тройку сотен гусениц. Первые результаты эксперимента появились уже через сорок минут. Дело в том, что в пластиковом пакете стали появляться первые дырки. Через половину суток с момента начала научного опыта насекомые смогли скушать девяносто два миллиграмма полимерного материала. Данный результат значительно превышает способности бактерий и грибов в поглощении полиэтилена.
Следует заметить, что насекомые, участвующие в эксперименте, не просто прогрызли полимер, в который их поместили учёные, а полностью смогли переработать девяносто два миллиграмма пластика. Такого результата гусеницам удалось достичь благодаря выработке специального фермента, с помощью которого эти насекомые и растворяют полимер. Фермент же вырабатывают бактерии, которые обитают в кишечнике насекомых.
Данное открытие позволяет научным работникам сделать ещё один шаг к тому, чтобы решить проблему пластиковых отходов. Сейчас учёные хотят найти способ, с помощью которого можно было бы вырабатывать бактерии, что производят тот самый фермент для растворения пластика, искусственным путём. Если такой способ будет найден, то появится шанс на то, что горы пластиковых бутылок и слежавшихся пакетов исчезнут с мусорных свалок во всём мире.