Но в настоящее время окна представляют собой принципиально новую конструкцию, соответствующую самым высоким требованиям − они должны быть долговечными, герметичными, обладать отличной теплоизоляцией. Одинарное стекло давно заменили стеклопакетом из 2-3 стекол, а для рамы подходят такие материалы, как пластик, дерево, алюминий. Пластиковые окна сегодня популярная продукция.
Деревянные окна характеризуются экологичностью, надежностью, долговечностью и эстетичным внешним видом. Они отлично сочетаются с мебелью и паркетом, создают уют в доме. К недостаткам дерева относится его способность впитывать влагу из воздуха и деформироваться, а также то, что оно является хорошей питательной средой для микроорганизмов и грибков. Качественные окна, как правило, изготавливаются из клееного бруса и проходят специальную обработку, которая защищает древесину и придает окнам долговечность, но при этом значительно увеличивает их стоимость.
Пластиковые окна (окна из ПВХ) характеризуются пластичностью и могут принимать практически любые конфигурации. Они герметичны, экологичны, отличаются высокой звуко- и теплоизоляцией, не требуют покраски и ремонта в процессе эксплуатации. Кроме того, существует специальная отделка, которая дает возможность придать окнам цвет и текстуру различных пород дерева. А цены на пластиковые окна невысоки.
Алюминиевые окна (окна из алюминиевого профиля) оптимально подходят для остекления балконов и лоджий, административных зданий и производственных помещений. Их отличает исключительная долговечность (до 80 лет), широкий температурный диапазон эксплуатации (от -80 °C до +100 °C), стойкость к неблагоприятным воздействиям окружающей среды. Алюминиевые окна, как и пластиковые, предоставляют богатые возможности в области дизайна и не требуют особого ухода. К недостаткам алюминиевых окон относится высокая стоимость производства (в 2-3 раза больше пластиковых), способность к электрокоррозии при контакте с другими металлами или попадании воды, а также высокая теплопроводность. Алюминиевые окна не подходят для установки в жилых помещениях, т. к. кажутся слишком «холодными».