Американский миллиардер и изобретатель, глава компаний SpaceX и Tesla Motors Илон Маск (№94 в мировом рейтинге миллиардеров, состояние — $10,7 млрд) анонсировал начало испытаний трека Hyperloop для сверхзвуковых перевозок пассажиров уже в этом году, сообщает газета Financial Times в среду, 11 мая.
В компании миллиардера уточнили, что во втором раунде инвестиций сумели привлечь $80 млн. Таким образом, общий объем привлеченных средств на этот проект составил $100 млн. «Когда мы покажем прототип, все поймут, мы сможем решить проблемы городских пробок — мы можем освободить землю, перестроить города. Это большая сделка», — подчеркнул исполнительный директор Роб Ллойд. Среди инвесторов издание называет GE Ventures, подразделение General Electric, SNCF и французскую национальную железную дорогу. Маск задумал проект Hyperloop в 2013 году. Как заявлял сам миллиардер, Hyperloop будет вдвое быстрее самолета и в три-четыре раза быстрее высокоскоростных поездов. Но при этом, обещал Маск, строительство такой системы будет значительно дешевле, чем создание высокоскоростных железнодорожных магистралей. Hyperloop представляет собой трубу, из которой откачан воздух, благодаря чему теоретически в ней возможно перевозить людей и грузы со скоростью, близкой к скорости звука. 10 марта стало известно, что компания Hyperloop Transportation Technologies, разрабатывающая проект создания сверхскоростного пассажирского транспорта, договорилась о строительстве первого в Европе участка Hyperloop между столицами Словакии и Венгрии. Соответствующее соглашение уже подписано с правительством Словакии. В случае реализации проекта от Братиславы до Будапешта можно будет доехать всего за 10 минут. До этого компания заключила соглашение о строительстве экспериментального участка длиной 8 км в Калифорнии, строительство которого должно начаться в 2016 году, а работу он сможет начать не раньше 2018 года. Если испытания окажутся успешными, Hyperloop соединит Сан-Франциско и Лос-Анджелес, сократив время на путешествие между ними до 30 минут.