Составить опись всех живых организмов, обитающих в окружающей среде, непросто. Фауна ряда стран осталась плохо изученной по различным причинам (продолжительные войны, политическая изоляция, отсутствие местных натуралистов и т. п.), а некоторые среды вообще трудноизучаемы: подземная среда, высокогорные или тропические районы, которые считаются самой богатой зоной на планете по биологическому разнообразию. Примером этого богатства является открытие 130 новых видов тараканов только в 1991 году в Гайане. Читайте новости Междуреченска, вы там найдете еще больше интересной информации.
Изучение морских глубин требует высокотехнологичного и очень дорогого оборудования (подводных лодок, роботов). Вот почему очень богатая и представляющая большой научный интерес фауна, развивающаяся вокруг гидротермальных источников, была открыта совсем не давно (в 1997 году) и еще не полностью изучена. Систематический список, составленный на площадь около 20 м2 глубоководной зоны Атлантики, включает 460 новых видов из 800; это позволяет предсказать, что еще большое число видов остались неоткрытыми.
В Венесуэле песчаниковое плато, расположенное среди необитаемых джунглей и окруженное отвесными скалами, достигающими до 150 м в высоту, имеет очень интересную, но почти совсем не изученную флору и фауну. На Мадагаскаре также есть зона бесчисленных острых меловых вершин («цинджис»), которую очень трудно исследовать, а она, без сомнения, населена многочисленными неизвестными науке животными.
Животные и растения помещают в своем организме другие живые существа, которые паразитируют на них или образуют симбиоз. Поскольку последние имеют микроскопический размер, их легко не заметить, и часто их открывают только случайно при препарировании или изучении под микроскопом их хозяев. В 1996 году было объявлено об открытии микроскопического животного (около 0, 3 мм), живущего в ротовых выростах лангустины. Это животное (Symbion pandora) столь необычно, что его пришлось выделить в новый тип в царстве животных.