Каждый год вместе с игровыми кинокартинами зрители смотра стремятся посмотреть лучшие мировые документальные фильмы. Кураторы программы режиссер, обладатель премии «Эмми», лауреат Государственной премии Сергей Мирошниченко и продюсер, кинокритик Григорий Либергал десятый год подряд представляют на кинофестивале программу зарубежных фаворитов неигрового кино «Свободная мысль» и шестой год к ряду – конкурсную программу из картин, поразивших экспертное жюри.
Традиционно жюри документального конкурса состоит из трех экспертов. Оценивать картины-участники в этом году будут директор Краковского кинофестиваля Кшиштоф Гиерат, российский режиссер и сценарист Сергей Дебижев, Председателем жюри выступает французский режиссер и продюсер Томас Бальмес.
Документальная программа «Свободная мысль» представляет победителей наиболее престижных международных премий и кинофестивалей и демонстрирует широкий спектр жанров и поднимаемых документалистами проблем. За все это время было показано более 160 картин, среди которых лауреаты премии «Оскар», призеры кинофестиваля «Санденс», IDFA в Амстердаме, а также картины-победители фестивалей в Каннах, Венеции, Локарно, Карловых Варах, Лейпциге, Торонто и многих других. Более 70% картин имели больше одного приза или награды. Анализ приза зрительских симпатий, проводимый с 2008 года, показывает, что более 40% процентов картин имеют рейтинг 4,5 из 5, более 90% - выше 4.
Куратор документальной программы ММКФ, режиссер, обладатель премии «Эмми», лауреат Государственной премии Сергей Мирошниченко называл программу «Свободная мысль» площадкой для поиска истины:
«Есть такое мнение, что как только уходит поколение, пронесшую большую войну на своих плечах, когда дети этих фронтовиков становятся седыми, когда вырастает новое поколение, не испытавшее таких потерь, близких, любимых, друзей как их деды, в мире сгущается агрессия. И тогда документалисты становятся меньше художниками, но больше воинами. У каждого из них появляется своя правда, и телевизионные экраны становятся перегруженными жёсткими публицистическими высказываниями, где обозначается враг. Но наша площадка, которая называется «Свободная мысль», старается в этом мире противоречий оставаться местом для поиска истины. Мы не захлопываем дверь для искренних высказываний, но стараемся ограничить себя от того, что может подтолкнуть человечество к катастрофе. Мы по-прежнему будем давать фильмы мыслителей, которые стараются спасти человека, остановить агрессию в любых ее проявлениях. Будь то нарушение права человека на жизнь, как в фильме «Море в огне» или «Джим: история Джеймса Фоули», ограничение свободы как в фильмы «Госпожа Б. Женщина из Северной Кореи», предупреждение против вмешательства в свободу в интернете, как в фильме «В пустоте». Но мы помним всегда, что не зло победит зло, а только любовь. Любовь – самое сильное оружие кинематографиста. Против любви нет заслона. Поэтому мы будем показывать и такие фильмы как, польский и норвежский фильмы под одинаковым названием «Братья» или голландская картина «Семейное дело», где любовь к близким становится философией жизни. Мы, слава богу, еще не забыли большую войну. И наша программа, надеемся, будет терапией против зла».