Будущее проекта Rub & Tug остается туманным после того, как Скарлетт Йоханссон приняла решение отказаться от роли главного героя — трансгендерного мужчины Данте Текса Гилла. После того как в начале июля актриса согласилась сыгратьв фильме Руперта Сандерса («Призрак в доспехах»), на нее и продюсеров ленты обрушился шквал критики со стороны возмущенных активистов ЛГБТК+ сообщества. По их мнению, на такую партию стоило позвать не цисгендерную звезду «Мстителей», а актера-трансгендера.
Теперь, как сообщает The Wrap, Rub & Tug может вовсе не отправиться в производство. Согласно источникам издания, разразившийся скандал мог «убить» картину. Скарлетт Йоханссон не только должна была сыграть главную роль, но и спродюсировать проект через свою компанию These Pictures вместе с Джоном Сильвером и Silver Pictures. Пока непонятно, будет ли These Pictures дальше работать над картиной.
Rub & Tug описывался как ретро-проект в духе «Аферы по-американски» о самом известном преступнике в истории Питтсбурга. В 70-е годы прошлого столетия Данте Текс Гилл открыл в городе сеть публичных домов, замаскированных под массажные салоны (собственно, они и называются на английском сленге Rub & Tug), а параллельно занимался торговлей анаболиками, что немало поспособствовало потрясающим результатам местной команды НФЛ «Питтсбург Стилерз» (в 70-е она выигрывала Супер Боул четыре раза). Гилл идентифицировал себя как мужчину, состоял в отношениях с женщиной и носил мужскую одежду. Бурный роман Гилла с подругой Синтией обещал стать мощной эмоциональной составляющей будущего фильма. В 1984 году Гилла все-таки арестовали и предъявил ему обвинение в уклонении от уплаты налогов. Авторитет сел за решетку на 13 лет, но согласился сотрудничать с властями и в течение 24 часов закрыл три своих салона, после чего ему сократили срок до 10 лет.
Сценарий фильма написал Гэри Спинелли, в прошлом году отметившийся картиной «Сделано в Америке» — криминальной историей, тоже основанной на реальных событиях. Съемки Rub & Tug должны были начаться в феврале будущего года. Ориентировочный бюджет фильма — 30 миллионов долларов. Вряд ли продюсеры смогут найти актера-трансгендера, чье имя сможет отбить такую сумму.