Прежде чем заняться кролиководством, необходимо уяснить для себя, с какой целью будут распространяться кролики: для получения меховых шкурок или свежего диетического мяса. В зависимости от направления будущей кролефермы — мясо-шкуркового или мясного — кролиководу начинающему необходимо определить структуру стада и систему содержания, рассчитать потребность в клетках и составить производственный календарь, определить породу для разведения, подсчитать экономический эффект при реализации различной продукции. Например остановимся на организации кролефермы мясо-шкуркового направления. В этом случае нужно приобретать ветеринарные препараты оптом, что позволит сэкономить.
Структура стада. Это поголовье кроликов различных половозрастных групп: крольчихи, самцы, ремонтное поголовье, подсосный молодняк и молодняк, на откорме. Соотношение между самцами и самками составляет 1: 6 или 1: 8. Приплод отлучают в 45-дневном возрасте, ремонтный молодняк и проверяемых крольчих выращивают от первых двух окролов в количестве 30% от основного стада. Взрослых самцов и крольчих содержат в индивидуальных клетках, ремонтных самок — по 2-3 головы, самцов старше 3-месячного возраста — по одному, откармливаемых молодняк — по 5-6 голов в клетке. Рассмотрим структуру стада на кролеферме с поголовьем пять крольчих.
Если за один окрол при плодовитости 8-10 крольчат в одном помете выход отлученных крольчат на одну взрослую крольчиху составляет как минимум шесть голов (при большем количестве приплода крольчат 1-2-дневного возраста можно сдавать на биофабрику), то на пять основных крольчих — 30 голов. Для содержания отлученных крольчат нужно пять клеток (30: 6) по шесть голов в каждой. Зависимости от наличия кролемисць на фермах мясо-шкуркового направления за первые два окрола можно выделить 10-15 проверяемых крольчих, которых парят в конце лета и до конца года получают еще два окрола с приплодом пять крольчат в каждом.
Таким образом, для одновременного содержания указанного поголовья необходимо иметь 20 клеток. Вместо универсальных клеток, пригодных для содержания маточного поголовья, так и молодняка, молена использовать клетки-выгулы на 10-15 голов, куда отсаживают крольчат после отъема. При увеличении или уменьшении количества маточного поголовья изменяются структура стада и потребность в клетках. Благодаря скороспелости кроликов первого тура окролив успевают реализовать до отъема крольчат следующих окролив.