…«Это было красиво», — обычно пианистические конкурсы описываешь совершенно иными словами, ведь везде свои коллизии, тайные течения, скандалы, схватка не на жизнь, а на смерть. Но первый московский смотр молодых пианистов Grand Piano, основанный Денисом Мацуевым, оставил после себя ощущение очарования и волшебства: да, соревновательная суть никуда не исчезла, но поскольку никаких первых-вторых мест нет, и в лауреаты прошли аж семь человек, конкурс стал, скорее, праздником юности и пианизма, где нет места ипподромному синдрому — на какую лошадку ставить. Здесь все оказались первыми и победили еще в тот день, когда только были отобраны на Grand Piano competition.
Всегда очень важно в первый же момент правильно позиционировать действо. В этом смысле Grand Piano стал, поистине, чудом, о котором иные устроители в иные времена и мечтать не могли. Тут всё по высшему разряду СРАЗУ, а не через пять лет существования. В учредителях — Минкульт, Росконцерт, Московская консерватория... Концерты открытия-закрытия идут на сцене зала №1 в стране — на сцене БЗК; ребята играют вместе с Госоркестром имени Светланова; ведутся прямые трансляции профильными каналами; в качестве премий музыканты получают приглашения от авторитетных международных фестивалей. Тут и рекламы никакой не надо — столичные меломаны практически брали консерваторию штурмом: шутка ли, играют лучшие из лучших, те, кто через три-четыре года выйдут на уровень взрослого «Чайковского». ...По регламенту можно было ограничиться пятью финалистами, но, в итоге, лауреатами стали семь музыкантов: Иван Бессонов (Россия), Варвара Кутузова (Россия), Ляо Тинхун (Китай), Александр Малофеев (Россия), Сандро Небиеридзе (Грузия), Окуи Шио (Япония), Джордж Харлионо (Великобритания). Кстати, за пультом Госоркестра им. Светланова во время второго тура стоял Александр Сладковский, недавно получивший звание народного артиста России. Денис Мацуев, задумывая смотр молодых пианистов, изначально попытался сгладить все тонкие психологические остроты, поскольку речь шла о нежном ранимом возрасте. Поэтому на Grand Piano нет традиционных ступенек подиума, вместо него — 32 специальных приза, то есть каждый участник, так или иначе, получит свою награду.