Восемь домашних питомцев: вот какое оно, зверье мое Собака или кошка — домашний любимец почти в каждой семье. Меня же, когда я называю количество питомцев, непременно переспрашивают: «СКОЛЬКО-СКОЛЬКО?» Отвечаю: семь питбулей и один француз! Французин, как и положено, — сам по себе. А началось все 15 лет назад, когда мне, страшно захотелось завести собачку или кошечку: в каждом соседнем дворе были животные. В те годы мои познания в кинологии ограничивались пуделем и овчаркой, знала также простых кошек, во дворах их бегало большое количество. Клички для кошек уже даже выбирала. Но потом решила, остановить свой выбор на собачкек.
Что за зверь такой питбуль, я и не представляла себе, пока в доме не появился рыжий щенок. А через два года еще прибавилось в нашем семействе, и это было только начало… Уже тогда неотъемлемой частью моей жизни стали выставки собак. 10-15 лет назад на них действительно давали медали — у нас дома до сих пор хранится целая связка. Сейчас дополнением к дипломам стали ленточки: красные, синие, зеленые…
Ну, конечно, если завоеваны титул и одно из почетных мест в тройке лидеров, то и кубок полагается. Их сейчас специально для выставок собак производят. У каждого, разумеется, свои повадки. Даже лают с разной громкостью и интонацией. Увлечения и игрушки тоже разные. Аля с Катей целыми днями делят несколько мячиков, Чарльз, едва завершив трапезу, тут же несется гулять с миской в зубах. И на гостей реагируют по-разному: одни радостно визжат, другие истошно облаивают. Вопреки предположениям ряда ученых, скорее всего, собаки умеют различать цвета. Иначе как бы каждый пес безошибочно узнавал в ряду одинаковых мисок-конусов свою?! Чем же лакомится пес? Думаете, целыми днями уминает «Педигри»? Как бы не так!
День за днем на плите стоят кастрюли на 5-10 литров: там варятся мясные субпродукты и каша. Конечно, еда делится на всех. Летом, когда полно зелени, овощей и фруктов, животные охотно «сметают» обрезки от салатов. Урожай абрикосов с дерева тоже не остается не замеченным ими. Одна из собак даже компотом не пренебрегает. Известно, что все собачки это «вечно голодные» попрошайки. Пока хозяева обедают, он от стола не отойдет. Но и своего вкусного кусочка не всякий умеет вежливо дожидаться. Одна из наших первых собак, Юнона, умела виртуозно умыкнуть бутерброд прямо из-под носа. А Шериф, наоборот, чинно ждал, уложив морду на хозяйские колени. Между собой четвероногие дружат избирательно. Кого-то из сотоварищей едва терпят, за других — горой.
Один из псов, по кличке Бомбестик (это заводчики так назвали), смелостью особой не отличающийся, отважно отгонял всех от четырехмесячного щенка. Кстати, манера поведения собаки в питомнике и за его пределами иногда меняется до неузнаваемости. Один пес — дома вожак и держит в строгости всех, а на выставке чувствует себя не в своей тарелке. А другой, тихоня, на улице «достает» всех собак вокруг. А сколько бывало забавных случаев с премудростями кличек! Ведь уже лет 15 каждому помету щенков присваивается определенная буква. С нее-то и должны начинаться их клички. Так Никки превратился в Викинга, а у Шерифа кличка уже была, и тут оказалось, что называть-то надо было на букву «е» — самую неудачную из возможных. В документах стал он Ес-Шерифом.
Теперь, уже который год, выдумываем имена многочисленному потомству, перерывая горы словарей и каталогов выставок… Конечно, накормить, выгулять всех питомцев это не шутка. Зато рядом столько четвероногих друзей! С ними не нужен будильник, они заменяют дверной звонок, а люди, не знающие, что за звери тут живут, слыша дружный лай, предполагают: «Да у вас, наверное, овчарки?»