«Зеленая книга» покорила Голливудскую ассоциацию зарубежной прессы, получив пять номинаций на награду «Золотой глобус». Однако семья персонажа, исполненного в фильме Махершалой Али, осталась недовольна картиной – и актеру пришлось позвонить им и принести свои извинения.
В интервью Shadow & Act Эдвин Ширли III, племянник покойной легенды джаза, назвал просмотр «Зеленой книги» «неприятным опытом», а брат Дона, Морис Ширли, сказал, что фильм – это «симфония лжи». Они утверждают, что ни с кем из родственников Ширли не консультировались при создании фильма, рассказывающего о растущей дружбе Ширли и его работника Тони «Липа» Виллалонги, которого в фильме сыграл Вигго Мортенсен.
Семья Ширли утверждает, что никакой дружбы не было. «Спрашиваете, какие у него были отношения с Тони? Он уволил Тони, – говорит Морис Ширли. – Как уволил и всех прочих шоферов, работавших на него».
Родственники также рассказывают, что сын Тони, Ник Виллалонга, тридцать лет просил Ширли разрешение на съемки фильма о нем, на что получал отказ каждый раз. Семья Ширли даже не знала о съемках «Зеленой книги» – до тех пор, пока в январе 2018 года не увидели пост Махершалы Али в Инстаграме. Когда они связались с продюсерами фильма, то услышали, что Ник Валлелонга получил разрешение от Ширли на съемки фильма.
«Впервые с Ником я встретился на премьере фильма и сказал ему “Должен отметить ваше упорство, так как вы пытались запустить этот проект на протяжении тридцати лет”, – заявил Эдвин Ширли в интервью. – тогда он заявил мне, что сходил с отцом к Ширли, и тот дал им свое благословение. Мне сложно в это поверить».
Посмотрев фильм, Эдвин нашел некоторые элементы в нем «глубоко обидными». В частности, он выделил сцену в фильме, в которой предполагается, что Ширли отстранился от своей семьи, что, по словам Эдвина, «на 100 процентов неверно». В фильме также предполагается, что Ширли терзался из-за того, что был афроамериканцем и чувствовал себя оторванным от своей расы, что его семья также категорически отрицает.
После просмотра фильма семье позвонил Али и принес извинения за то, что не связался с ними.
«Он позвонил мне и моему дяде Морису, и принес пространные извинения, если фильм каким-то образом оскорбил нас, – Эдвин сообщил изданию NPR. – Вот что он сказал. “Я ужасно извиняюсь, если каким-то образом обидел вас. Я старался поработать как можно лучше с тем материалом, что мне дали. Я понятия не имел, что у моего персонажа есть близкие родственниками, с которыми я мог бы проконсультироваться, чтобы придать ему больше деталей”».